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Il ciclo dei Drenai

Si tratta della più famosa saga di questo autore, che- purtroppo- non è molto noto né diffuso in Italia. Gemmell è uno storico ed uno studioso di tattica militare; questo, se da una parte conferisce un grande realismo alle sue opere, non costituisce d'altronde l'unica tematica che Gemmell ci presenta, abile com'è nel descrivere in modo coinvolgente qualsiasi emozione e situazione, e soprattutto la grande varietà di protagonisti che ci presenta, quanto di più distante dagli archetipi fantasy possa esistere: nei suoi libri non vi sono mai cavalieri impavidi e tutti gli altri elementi ricorrenti ai quali anche i migliori autori ci hanno abituati; troviamo invece assassini prezzolati, rudi contadini- che non si svelano mai però come discendenti di una casata reale, secondo un modello fin troppo utilizzato- generali assetati di potere o guerrieri affamati di gloria, o ancora ex- eroi decaduti, di mezza età, che cercano disperatamente di riesumare i giorni d'oro ormai passati e si imbarcano per questo in imprese che, altrimenti, non avrebbero mai preso in considerazione.
E questi sono i buoni.
L'unico difetto che io abbia trovato in Gemmell è la ripresa piuttosto frequente della stessa struttura all'interno del romanzo: l'invasione, ad esempio, è un elemento che ricorre un po' troppo spesso; è pur vero che l'autore si ispira soprattutto alla Storia per inventare le sue realtà alternative, e la Storia non ha una grande fantasia, come d'altronde l'eccellente e sempre vario sviluppo di una trama che può sembrare un po' scontata.

Il Ciclo dei Drenai| Waylander dei Drenai|Il Lupo dei Drenai|

La saga della Regina Guerriera delle Highlands| La Regina Guerriera|La Regina Guerriera delle Highlands|

La saga dei Drenai è ambientata in una vera e propria Terra alternativa. Non è d'altronde difficile scorgere nei bellicosi nomadi Nadir l'eco delle armate di Gengis Khan; oppure nell'impero Drenai, sempre più spesso decadente, la fusione di una civiltà romana con, forse, una Francia del milletrecento; o ancora nel regno di Gothir i numerosi stati medioevali europei. Ed è in questo scenario che si muove Waylander l'Assassino, il Ladro d'Anime, il protagonista di questo libro- che, pur non essendo il primo della Saga scritto da Gemmell, lo è comunque nella cronologia della storia.
Waylander è un uomo cupo, privo di qualsiasi rimorso ed ancora imbattibile nonostante i primi fili grigi nei capelli. E' stato lui a trucidare il re dei Drenai, Niallad, esponendo l'Impero all'invasione di un terribile popolo di guerrieri. Ma la sua vita cambia quando incontra Dardalion, un prete della Fonte, e lo salva da un gruppo di banditi; da allora, nessuno dei due sarà più lo stesso…Waylander è chiamato da un vecchio cieco a cercare l'Armatura di Orien, un simbolo potente, con il quale i pochi uomini che ancora resistono ai nemici potrebbero avere una possibilità di successo. E Dardalion inizia ad accettare gradualmente l'uso della forza per difendere sé ed i propri valori…un libro consigliato a tutti coloro che siano stanchi della "solita fantasy".

Recensione di Delbaeth
sito: Il Dolmen di pietra

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Gemmell riprende in questo suo libro la figura di Waylander, ormai definitivamente cambiata dagli eventi che hanno avuto origine dal suo incontro con Dardalion.
Dopo aver trovato, nel primo romanzo, l'amore, Waylander si esilia dalla società civile, finalmente felice, e vive per diversi anni in una casetta tra le montagne, finché Danyal, la sua compagna, non muore, uccisa da un cavallo. Waylander, tornato a farsi chiamare con il suo vero nome- Dakeyras- si immerge allora in una vita sofferente e contemplativa, educando nel frattempo la figlia Miriel ma con lo spirito ormai appassito.
Ma, a quanto pare, nonostante il suo egoistico dolore gli abbia fatto dimenticare il mondo, questo non ha ricambiato. Qualcuno ha messo una enorme taglia sulla testa di Waylander e i migliori guerrieri ed assassini del mondo hanno intenzione di riscuoterla…e Waylander non è decisamente più un ragazzo. Inoltre, le terre Drenai sono minacciate dalle disciplinate armate Gothir, che premono sempre di più contro i confini… Gemmell ci riporta con abilità tra le vicende del tribolato mondo Drenai, conducendoci per mano dietro al vecchio e disilluso gladiatore sfregiato, Angel, all'aitante Senta, campione dell'arena che mira a riscuotere la taglia, alla ingenua e bella Miriel e al vecchio, caro Waylander, sopito forse nei nostri cuori e nei nostri scaffali ma mai morto davvero.

Recensione di Delbaeth
sito: Il Dolmen di pietra

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La saga della Regina Guerriera delle Highlands

Da grande appassionato di storia ed esperto di battaglia e tattica militare antica David Gemmell non tradisce i suoi lettori neppure in questo caso, offrendo loro la coinvolgente storia di Sigarni, regina guerriera delle Highlands. Nella più classica delle ambientazioni per questo genere, abbiamo verdi vallate scozzesi macchiate dal rosso del sangue di mille, aspre e dettagliatissime battaglie.

La vicenda, almeno nel primo dei due volumi, è avvincente ed evocativa ma l’eccessivo ricorso a poteri ed entità ultraterrene finisce per appesantire il tutto, rendendo la conclusione della saga eccessivamente pesante e confusa.

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Questo primo volume è interamente dedicato alla figura di Sigarni, giovane donna dalle mille doti: bellezza fatale, abilissima cacciatrice e indomabile amante. Già dall’inizio Gemmel lascia intendere che intorno a questa ragazza così fuori dal comune presto si concentrerà l’attenzione di tutti i clan delle Highlands. E così in effetti è, quando la profezia attorno alla sua nobile discendenza si avvera, ma la tematica fin troppo abusata della giovane salvatrice, discriminata da una società maschilista al limite della stupidità, rende la narrazione alquanto scontata. Inoltre, il ricorso al magico e al sovrannaturale, pur donando credibilità alla figura della giovane, complica la storia e la rende poco scorrevole. Nonostante ciò, ambientazioni e descrizioni restano eccellenti.

La trama in breve: la giovane e indipendente Sigarni vive tra le montagne delle Highlands in perfetta armonia con la natura e la gente del suo clan, fino a quando un evento dolorosissimo non la conduce direttamente sulla strada della cieca vendetta contro lo straniero. Attorno a loro, volenti o nolenti, dovranno accorrere tutti gli orgogliosissimi capi clan delle Highlands, pronti a dare anche la vita per lei e per la sopravvivenza della loro gente. La trama in breve: la giovane e indipendente Sigarni vive tra le montagne delle Highlands in perfetta armonia con la natura e la gente del suo clan, fino a quando un evento dolorosissimo non la conduce direttamente sulla strada della cieca vendetta contro lo straniero. Attorno a loro, volenti o nolenti, dovranno accorrere tutti gli orgogliosissimi capi clan delle Highlands, pronti a dare anche la vita per lei e per la sopravvivenza della loro gente.

Recensione di Elorie

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La vicenda è ambientata diversi anni dopo la precedente, ma in questo volume , forse più che nell’altro, scoprirete che il tempo e lo spazio sono concetti a dir poco relativi. Vecchi maghi ancora esistenti tra le montagne delle Highlands conoscono ancora le chiavi che aprono le porte del tempo e le useranno, più o meno a ragione, per influenzare e, addirittura, mutare, il corso della storia. Idea avvincente, certo, ma quando i repentini cambi di dimensione e di luogo finiscono per confondere il lettore, la vicenda perde fascino e spessore, sebbene si tenti, sul finire,di chiudere il cerchio della profezie, (e della confusione) una volta per tutte.

La trama in breve: i Clan delle Highlands sono minacciati dall’ennesima invasione di barbari lanciati alla conquista delle loro verdi montagne. Tra i Clan regnano però disarmonia, rivalità e diffidenza, ossia quanto di più nefasto si possa immaginare, proprio mentre lo scontro più terribile che la storia ricordi incombe su di loro.

Solo l’arrivo di una leggendaria guerriera venuta dal passato, Sigarni, potrebbe cambiare le cose ed evitare la disfatta, ma basteranno il suo coraggio e il suo esercito a cambiare per sempre il flusso della storia delle Highlands?

  Per saperne di più non vi resta che sfogliare direttamente le pagine di questo romanzo.

 Recensione di Elorie

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